辩论贯穿在民事诉讼程序的全部过程中，在审理前的准备阶段，特别是在开庭审理阶段当事人都可以进行充分的辩论。在第一审、第二审和审判监督程序中，当事人仍然可以进行辩论。在开庭审理阶段，辩论的形式主要是言论，但辩论双方当事人进行辩论的形式，不仅仅局限于言词辩论形式，也可以通过书面形式进行。例如，在审理前的准备阶段，原告提出诉讼，被告则可以提出答辩状，在休庭期间，原告和被告可以用写信的方式向人民法院进一步说明事实，反驳对方的意见，阐明自己的立场，这都是用书面形式进行辩论。
作为诉讼的当事人，在民事诉讼中一定要充分利用自己享有的辩论权，在民事诉讼程序的全部过程中，详细说明事实真相，说明自己的理由和根据，反驳对方的不实之词，阐述自己的看法和立场。具体说，原告应该具体地提出诉讼请求，陈述事实，并用证据证明自己的诉讼请求是有根据的。被告应该对原告的诉讼请求进行反驳和答辩，并用证据证实他的反驳和答辩是有事实根据的。双方当事人辩论的内容，应该主要围绕案件的实质性问题进行。实质性问题，是指民事权利争论的本身。其中包括，原告的诉讼请求和被告的答辩能否成立，有无事实根据和法律根据。另外，辩论的内容还应该包括程序方面的问题，如当事人是否符合条件，当事人的诉讼代理人是否经过合法的委托和授权，受理本案的人民法院有无管辖权等。当事人既可以在开庭审理阶段进行辩论，也可以在开庭审理前后用书面的形式进行辩论，总之，是使用一切法律允许的辩论手段，澄清事实保险自己的合法权益。
辩论中明确具体的表达自己的意见十分重要，如果当事人表达自己的意见有困难，例如：有病、口吃、不善言词，法律知识缺乏。还可以委托诉讼代理人代替自己进行辩论，人民法院届时会尽量引导双方当事人说明情况，澄清争议焦点。当事人如果感到自己有哪些问题未能说清楚，还可以用书面形式继续进行说明。
当事人进行辩论必须服从人民法院的指挥，按法定程序进行辩论。避免对与本案无关的问题进行辩论。避免使用过分激烈的言语刺激对方，以至于发生争吵。否则法庭有权制止。如果当事人无视法庭的制止，严重的会构成违反诉讼秩序的行为，导致强制措施。
