共同诉讼，是指当事人一方或者双方为二人以上的诉讼。原告为二人以上的，称共同原告，被告为二人以上的，称共同被告，共同原告或者共同被告，又可以总称为共同诉讼人。依照本条规定，共同诉讼发生在两种场合。一是因同一具体行政行为发生，一是因同样的具体行政行为发生，并且人民法院认为可以合并审理。
共同诉讼因同一具体行政行为发生，这里同一的含义是同一个，即当事人一方或者双方为二人以上，对同一个具体行政行为是否合法发生争议。共同诉讼因同一具体行政行为发生，并且共同原告或者共同被告有着共同的权利义务，因此，人民法院必须合并审理。由于共同原告或者共同被告具有共同的权利义务，其中一人的诉讼行为，得到其他人的承认，对其他人也发生效力。
共同诉讼因同样的具体行政行为发生，这里同样的含义是指二个或者二个以上的具体行政行为的性质相同或者作出具体行政行为的事实和理由相同。当事人一方或双方为二人以上，因同样的具体行政行为发生诉讼，并不必然导致共同诉讼。因同样的具体行政行为发生的诉讼，必须是人民法院认为可以合并审理，才产生共同诉讼。如果人民法院认为不能合并审理，那么，诉讼主体不发生合并，就不是共同诉讼。
共同诉讼因同样的具体行政行为发生，共同原告或者共同被告之间的权利义务是各自独立的，因此，其中一人的诉讼行为，无需得到其他人的承认，对其他人也不发生效力。如果共同诉讼人数众多，人民法院也可以要求共同诉论人推选代表，进行诉讼。
