通货膨胀预期说，主要通过对通货膨胀预期心理作用的分析来解释通货膨胀的发生。
该理论认为，在完全竞争的市场条件下，如果人们普遍预期一年后的价格将高于现在的价格，就会在出售和购买商品时将预期价格上涨的因素考虑进去，从而引起现行价格水平提高，直至其达到预期价格以上。这种在市场预期心理作用下发生的通货膨胀被称之为“预期的通货膨胀”。
相关知识：预期型通货膨胀的作用
预期心理引致或加快通货膨胀的作用主要表现在三个方面：
一是加快货币流通速度。
当人们产生对通货膨胀的预期后，会尽快地购买实物资产，而不愿意持有货币，因此货币流通速度被加快，相当于增加了货币流通数量，从而引起通货膨胀;
二是提高名义利率。
当储蓄者有了通货膨胀预期时，为了保证实际利息收入不变，会要求按照其预期通货膨胀的幅度提高名义利率，而商家和企业经营者则会提高商品价格，以转嫁曲于名义利率提高而增大的生产成本或维持利润水平，从而导致通货膨胀;
三是提高对货币工资的要求。
在通货膨胀预期心理的作用下，工人或企业经营者会要求提高工资和其他福利待遇，从而提高生产成本和产品价格。
