串通招标投标行为可以概括为：招标投标过程中，招标人与投标人或投标人之间，违背招标投标规则私下秘密接触，就招标投标的有关事项达成协议，损害其他潜在投标人、投标人或招标人利益，破坏竞争秩序的行为。其具备以下特征：第一，串通招标投标是一种共同违法行为，其行为人必须是两个以上才能构成。第二，行为的隐蔽性，串通是一种秘密接触，且在招标投标中使用的手段隐蔽，往往在表面形式上很难看出违法的迹象。第三，串通招标投标行为往往并发行贿、受贿等其他违法犯罪行为。
串通招标投标行为虽然形式各异，但都具备以下要件：其一，串通招标投标必须是发生在招标投标过程中，包括招标、投标、开标、评标和中标各阶段，该行为可以发生在以上任何一个环节。但不能发生在其他合同过程中。其二，串通招标投标的主体是招标人或投标人。招标人，是指主持投标活动的项目主办人或者有关单位、个人。投标人，是指参加投标竞争，并能够影响投标报价的投标参加人。其三，行为人串通招标投标主观上是出于故意，最终目的是为了不通过真正竞争机制就让特定的投标人中标。其四，必须有串通行为，招标人与投标人之间的串通，或者投标人之间的串通。所谓串通就是指投标人之间或招标人与投标人违反规定秘密接触，就招标投标的某些事项达成协议，以达到排挤其他投标人的目的，从而损害招标人或其他投标人的合法权益。首先，串通要具有违法性，现实中串通者为了规避法律，可能想尽办法做到既能达到目的，又不违反法律的禁止性规定，因此，这里的违法性，不仅指违反法律的具体禁止性规定，也指违反法律的宗旨和原则。其次，事先秘密接触，达成协议，不一定非要达成书面协议，行为人进行违法行为往往是不会达成明确的书面协议的。
