刑法第二百三十九条规定，犯绑架罪，“致使被绑架人死亡或者杀害被绑架人的，处死刑”。有的部门、地方和专家提出，刑法上述规定对这种情形规定绝对死刑的刑罚，司法机关在量刑时没有余地，不能适应各类案件的复杂情况，有的案件难以体现罪责刑相适应的原则。同时，除致人死亡或者杀害被绑架人的以外，对于以特别残忍手段致被绑架人重伤的，则应规定更为严厉的刑罚。
行为人在绑架中杀害被绑架人的，适用绑架罪的加重法定刑处罚，而不能以绑架罪和故意杀人罪实行数罪并罚。实践中，杀害被绑架人的有三种情形：一是在绑架过程中因遭到被害人的反抗而杀死被绑架人;二是绑架行为实施后勒索财物或提出其他不法要求之前杀害被绑架人;三是因勒索不成或非法要求得不到满足而杀害被绑架人。对于行为已勒索到财物或者已满足不法要求后释放人质时，为了灭口或出于其他目的杀害被绑架的，是否属于上述杀害被绑架人的情形;此种情形具备数个独立的犯罪构成，应数罪并罚;适用《刑法》第二百三十九条的规定，以绑架罪一罪处罚。
根据刑法理论，在绑架中杀害被绑架人的，符合独立的故意杀人罪的犯罪构成，虽然在理论上应以数罪论处，但是由于在绑架中常常伴随着被害人死亡的后果发生，而且刑法对绑架罪规定的法定刑高于故意杀人罪。这样将故意杀人作为绑架罪的加重情节有利诉讼。根据这一立法精神，对发生在犯罪既隧后或者发生在绑架过程中，杀害被绑架人的，都适用《刑法》第二百三十九条的规定。
